調節免疫力產品，消費者買單

「免疫」已是研究的熱門課題，包括2018年在內，已有10多位因探討免疫而獲諾貝爾生醫獎的，免疫相關產品的研發也很熱絡，除了市場上既有的產品，仍不斷有新品問世。

人生必須面對生老病死4大課題，每一個人都會生病，但生病大多會痊癒，現今的醫學對疾病的控制有很大貢獻，但事實上真正治好疾病的卻是自己，醫生只是從旁幫助而已，這種人體的自癒能力就是免疫力，與大家所熟知的抵抗力有關。

認識免疫力

免疫（immunity）是生物體識別和排除外來抗原的一種自我保護性反應，抗原種類很多，細菌與病毒只是其一，換句話說，免疫是人體的一種生理功能，依靠這種功能識別「自己」和「外來異己」成分，進而破壞和排斥進入人體的不利物質，以維持人體的健康。

免疫系統是由免疫器官、免疫細胞和活性物質組成，免疫器官是免疫細胞生成、成熟或集中的場所，有骨髓、胸腺、脾以及淋巴結等；免疫細胞是發揮免疫作用的細胞，有巨噬細胞、淋巴細胞、T細胞以及B細胞；活性物質則是由免疫細胞或其他細胞產生，能發揮免疫作用的物質，包括抗體、溶菌酶以及淋巴因子等。

免疫力並非等同俗稱的人體抵抗力，但兩者相關，免疫系統的功能主要表現在三方面，即防禦功能、穩定功能及免疫監視作用。當自我穩定功能過高時，可能會患類風濕關節炎、紅斑性狼瘡等；當防禦保護功能過高時，會出現過敏反應，反之，過低時則會得後天免疫缺乏症候群，愛滋病是一例；而免疫監視功能過低時則可能形成腫瘤等，所以免疫力需調整到恰當好處，才能有好的疾病抵抗力。

免疫力的表現與發炎現象

當外來病菌類抗原大舉入侵人體時，隨時擔任警戒的巨噬細胞發現敵人入侵，便會通知人體內免疫細胞動員起來，隨即引發細胞防衛大戰，巨噬細胞先與病菌發生激戰，雙方必然死傷慘重，堆屍成膿，巨噬細胞雖可消滅細菌，但細菌越來越多，巨噬細胞漸感不支，病菌被巨噬細胞吞噬後會被肢解成小塊，送至防衛據點的淋巴結，以便引發人體的第二波防禦，先由 TH 細胞 （T細胞白血球的一種）辨識病菌特徵，以便發出通緝，T細胞會送出辨識病菌特徵的信息，大量傳送出去後，並動員第二波防衛戰士。

細胞中能辨識病菌的殺手部隊 TK 細胞 （也是一種T細胞白血球 ）出動，加入戰鬥大肆殺敵，同時，兵工廠的 B細胞 能製造出可攻擊病菌的抗體，抗體像巡弋飛彈一樣，可以精準地擊中病菌，但不會打到其他物體，被抗體擊中的病菌，會被人體補體系統捕獲處死，沒死的則再由巨噬細胞逐漸掃蕩。當入侵病菌完全被清除後，人體即取消戒嚴令，各路動員來的細胞均回營休息，只留下少數會記憶病菌特徵的細胞，保持警戒及監視，以防病菌再度來犯。

免疫系統對抗感染的第一步反應就是炎症反應，發炎是免疫細胞與細菌作戰過程所導致的現象。如同一般打戰時道路及房子會遭破壞，也可能會被砲彈破片擊中而受傷般，發炎現象之一是紅腫，這是因為炎症部位的血液流入量增加而引起，而受損或被感染的細胞所釋放的類二十烷酸（eicosanoid，又稱為類花生油酸）則會導致發燒及血管舒張現象。

所以，免疫細統開始作用時，某些化學物質會擴張血管及增加滲透作用的效率，讓更多白血球與相關的蛋白質到達被感染的部位，這些都是所謂「發炎」的其中一些過程，結果像是開始鼻塞，也就是說，鼻塞並不是引起鼻子等呼吸道疾病的病毒造成，而是免疫系統在打仗時造成的，因此，發炎現象與入侵的病毒或細菌無直接關係。

免疫的學術研究與產品研發

「免疫」已是研究的熱門課題，包括2018年在內已有10多位因探討免疫而獲諾貝爾生醫獎的，如2011年重大發現樹突細胞（dendritic cells），是整個身體免疫防禦系統的前哨兵及指揮官，而2018年則是研究「免疫檢查點療法」（checkpoint blockade），這是癌症免疫療法（Cancer Immunotherapy）的一種，原理是利用病人本身的免疫反應機制來對抗癌細胞。

免疫相關產品的研發也很熱絡，傳統上有很多天然食物被公認具調整免疫力功效的（如靈芝、巴西磨菇等)，但有理論根據並有功效的生技產品卻很少，一種以訊息分子為原理的「傳輸因子（transfer factors）」則是近來最熱門的。

訊息分子（signaling molecules）有如信差，能將他人資訊傳給另一人，這是生物體內的某些化學分子，既非營養物，又非能源物質或結構物質，也不是酵素，主要用途是在細胞間和細胞內傳遞信息，如激素、神經傳導物質、生長因子等，稱為訊息分子，唯一功能是與細胞受體結合，傳遞細胞信息。

哺乳動物（人及牛羊等）剛出生時由於有來自母親免疫力的細胞訊息，所以出生後一段時間內不易生病，傳輸因子即利用此原理，主成分來自牛初乳及蛋黃，再佐以天然植物果汁（如巴西莓、石榴、藍莓、紅葡萄、蘋果及接骨木果等），是目前全世界討論很多並受注目的免疫調節產品，可見免疫相關產品的前景是光明的，值得注意。