素食食品中暗藏動物成分 生物技術是福或禍？

隨著生物技術的發展，還有一種污染源正悄悄地到來，如果不加以注意的話，將來的危害程度可能比任何一種污染都要嚴重，這就是遺傳基因污染。

素食或蔬食目前已成為全球性風潮，素食者有各種不同背景與動機，有些追求健康者認為肉食不健康，而有的因宗教因素，有所謂可以吃蛋奶素的，也有連辛辣成分都禁食用的。

19世紀以來，西醫對疾病都使用對抗性醫療，而藥物外包的膠囊材質一直是使用牛與豬來源的膠原蛋白，近年來才有澱粉材質的膠囊出現，但並不普及。生物技術興起後，植物中出現動物成分已是必然現象，素食者應如何調整是一大難題。

胭脂紅色素

胭脂紅色素（cochineal pigment）也是萃取物（cochineal extract），或胭脂紅K、胭脂紅MK-40、胭脂紅KL-80（簡稱胭脂紅），是紅色或粉紅色，用作染料、天然食品的著色劑（食品添加物，食用紅色6號），來源是雌性胭脂蟲。胭脂蟲（Cochineal），學名為Dactylopius coccus，原產自墨西哥和中美洲，蟲體身長可達0.5公分，是一種寄生在仙人掌上的昆蟲。

胭脂紅自古即有，胭脂紅這個詞的起源來自於古歐洲，傳統上歐洲由胭脂蟲中萃取並從古代一直使用到中世紀，過去是將蟲屍體乾燥，用水或乙醇去除體內積累的色素化合物提取並製成顏料，1970年代生物技術興起後，更利用細胞培養，在短時間內得到大量胭脂蟲體，大大降低了成本，且胭脂紅來自動物，屬於天然色素，有別於人工合成的化學色素，在消費者觀念中，天然的比化學合成的安全性高。

文藝復興時期，胭脂紅被認為是一種優質的羊毛染料，16世紀中美洲和南美洲在征服戰爭中落入征服者手中，西班牙擁有這片胭脂蟲棲息的地區，傳統上以仙人掌為宿主，大量繁殖胭脂蟲，進而發現胭脂紅的真正本質，西班牙人隱瞞這一點，並將其作為來自新大陸的胭脂紅，出售到歐洲而獲得了鉅額財富。

胭脂紅從哪一年開始被加進食物與飲料中已不可考，但可以確知的是，在18世紀，歐洲貴族下午茶的糕點裡，已經有了胭脂紅的蹤跡。目前廣泛使用於熱狗、草莓醬、蛋糕、餅乾、糖果、番茄醬、草莓醬、軟性飲料、酒精飲料、糖果、火腿、香腸、魚糕、湯圓，紅粿、素紅肉等食品的著色上，其中許多食物、食品都是素食者喜愛的，胭脂紅也是許多口紅的原料之一。

基因改造作物可含動物基因

基因改造生物（Genetically modified organism，GMO），是使用基因工程技術以人為方改變其基因的生物。基因（或遺傳）工程，即重組DNA技術，通常用於將不同類型的基因剪接到DNA分子中，創造新的DNA分子。將此DNA分子引入目標生物體，成為該生物體原本不具有的另一個物種的基因，或對該生物體的基因進行修飾的生物體，所以才稱為「基因改造生物體」。

因此，任何生物基因均可能出現在另一生物中，動物基因也會導入植物體，素食用的植物也有基因改造作物（Genetically Modified Crops），這是利用基因改造技術改變其遺傳特性的作物，縮寫是基因作物（GM Crops）。GMO則通常指基因改造生物，包括基因改造動物和植物，並不限於農作物。目前基因改造作物種類很多，包括玉米、大豆、油菜、棉花、苜蓿、甜菜、馬鈴薯、木瓜等8種農作物，共323個品種。

大豆含有豬基因已成真

目前科學家已開發出含有豬基因的大豆，可以代替豬肉，但並非素豬肉。現代生物技術可大量生產實驗室研發的培養人造肉，但其高昂的價格一直是個障礙。為了解決這個問題，英國新創公司「Moolec」所制定的一個策略是使用廉價大豆。當然，這不是普通的大豆，而是利用遺傳工程農業技術，將豬基因融入大豆中，雖然大豆是植物，卻富含豬蛋白。

Moolec遺傳工程分子農業技術的產品叫「小豬蘇伊」（Piggy Sooy），外觀是大豆，但其中四分之一（準確地說是 26.6％）是真正的豬蛋白，其餘則是大豆蛋白，所選的每種豬基因產生蛋白質都有一個明確的功能，如風味、品質和營養價值目標。

「小豬蘇伊大豆」是一種帶有豬基因的大豆，可採用傳統耕作方法種植，正常收穫時，可用於肉類替代品等功能。這項研究是一種獨特、成功且可申請專利的平台，可以在大豆等重要經濟作物的種子中呈現重要蛋白質。這是將動物基因融入作物的方法的先驅，同樣技術也可種植豆類來生產牛肉蛋白。

這類研究另一動機是，人們認為是動物養殖引起的環境問題，如放屁的溫室氣體排放以及使用的化學肥料和抗生素，都會造成水和土壤污染。此外，有些人不願意看到結束活動物的生命。所以，小豬大豆含有豬蛋白，也有助於緩解養豬業的相關問題。

生物技術禍福未知 

科技的進步與現代化物質文明的發展，人類製造了許多新產物，也間接破壞了地球原有的生態平衡，例如工業廢水、廢棄物、空氣污染等，造成了溫室效應、熱帶雨林的破壞等。隨著生物技術的發展，還有一種污染源正悄悄地到來，如果不加以注意的話，將來的危害程度可能比任何一種污染都要嚴重，這就是遺傳基因污染。

遺傳工程技術使人類能製造出以前不存在的各種遺傳基因，得到具有特殊功能的生物，有如神話中的妖怪，這是違背大自然的。所以，素食料理中有動物來源的已不足為奇。當然，目前主要是利用這項技術來生產對人類有用的產品，但如果被誤用或管理失當，也可能成為另一種污染源，為人類帶來禍害。

一般的物理性或化學性災害，污染環境有一定的限度，但引起生物災害的遺傳基因污染則不同，生物是活的，一旦污染了外界的環境，很可能繼續擴散而無法停止。生物技術到底是禍？是福？