千年舊寵變新貴 木鱉果成保健食品及醫藥原料

近代科技發達，許多構想都逐漸成真，傳統發酵技術融合生物技術，可將木鱉果等轉變成有用物質，期待其他植物原料也能轉換成有用物質。

木鱉果的學名是Momordica Cochinchinensis（Lour.）Spreng，原意是「來自天堂的水果」，英文名為India Trumpetflower Seed，是苦瓜屬（Momordica），日本名叫南蠻黃烏瓜（南蠻木烏瓜），原產地為中國雲南、廣東、廣西、江西、湖南和四川、台灣以及越南、泰國等東南亞地區，以越南較多，越南語叫quả gấc，因此也簡稱gac，木鱉果目前已成為亞洲、尤其是東南亞的榮譽。

木鱉果種子扁平圓板狀中間稍隆起，外觀似鱉甲，因而得名，而附著於種子表面，將種子外側覆蓋起來的紅色漿狀構造為假種皮（aril, arillus），果實則呈長橢圓形，果皮表面生多數軟刺，成熟時呈紅色，在假種皮及果皮中間則是一層厚的果肉，木鱉果含有豐富的茄紅素（是番茄的70倍，也是所有蔬果中含量最高的）、β胡蘿蔔素（是胡蘿蔔的15倍）、玉米黃質（是黃玉米的33倍、枸杞的3倍）、高含量維生素E、C、必須脂肪酸、CoQ10、葉黃素、微量元素、酵素等，也是類胡蘿蔔家族最佳食物，這些營養素都是對人體健康有益的重要成分，現代人每天看電腦及手機螢幕眼睛疾病多，視力也日益衰落，木鱉果成分對眼睛保健很有功效。

木鱉果油是新保健品

一千年以來越南傳統文化將木鱉果假種皮的紅色部分放在盤子混以糯米飯稱為木鱉果糯米飯（Xoi gac），或將果肉加入白色大米中做成紅米，可作為婚禮的一道傳統的菜肴，或在農曆新年和其他喜慶節日中呈給客人。

木鱉果的大部分營養物質存在於假種皮中，紅色即表示含有高濃度的類胡蘿蔔素，尤其是β-胡蘿蔔素和番茄紅素，因此假種皮以生物科技方法分離出木鱉果油，作為保健食品原料，是新興保健食品之一。

作為保健食品原料的木鱉果油主要成分有茄紅素、β-胡蘿蔔素、飽和脂肪酸硬脂酸（十八酸，stearic acid）、不飽和脂肪酸的油酸（oleic acid）、有三個雙鍵的多元不飽和脂肪酸亞麻酸（linolenic acid, ALA）以及亞油酸（linoleic acid，LA），亞油酸又稱亞麻油酸，十八碳二烯酸，是一種含有兩個雙鍵的ω-6脂肪酸等。

除了抽取油之外，木鱉果種子可作為中藥材，但占木鱉果較多成分的果肉卻一直無法轉成高價位產品，殊為可惜。

木鱉果肉製成含酵素發酵液

木鱉果肉可加入糖質原料，並適時補充多種微生物進行發酵，可得到富含酵素的木鱉果發酵液（一般直接稱木鱉果酵素），在先進國家（如美日等）各類不同途的酵素產品很多，如減肥、通便、抗老化、糖尿病等，但就是缺少護眼用酵素，木鱉果酵素卻好可扮演此一角色。

人體由200多類、共60兆細胞組成，每一細胞的營養需求大不同，單是補充維生素、礦物質這些基本保健品，是無法使人體得到完整營養，更無法使身體恢復正常功能。早在1985年，科學家就提出「酵素有多少、生命就有多少」的理論，而且也發現，將植物原料經過複合微生物發酵後，靠微生物可得到人體需要的各類植物營養素及小分子微量稀有元素，以利人體健康，而强效菌經發酵後的生成物包含多種對人體有用的成分。

酵素或稱為酶，是維持身體正常功能、消化食物、修復組織的必需品，也是保持身體健康的關鍵，沒有酵素就沒有生命。人體內因有酵素種類多，功能多，作用廣，但也需由外界補充，而以木鱉果肉為原料經醱酵後的醱酵液，不但有酵素所有功能，更能強化人體內既有的酵素活性及效力，也包括人體外消化系統的酵素在內，因天然木鱉果肉經發酵後除了酵素外還有其他營養素，而且含量更加提高，酵素種類也很多，經發酵後的富含酵素的木鱉果發酵液也含有益生菌，可增加體內好菌， 而木鱉果肉原料中的營養素已分解為小分子狀態，易於人體吸收利用。

由於木鱉果肉經發酵後，除了酵素，還有維生素、礦物質、胺基酸、多醣體和β葡聚醣以及植化素（茄紅素及胡蘿蔔素等）營養素，能增強人體免疫系統功能，當然也有酵素對人體的所有功能。

富含酵素的木鱉果發酵液，所含益生菌有乳酸菌、酵母菌以及醋酸菌等，除了護眼，另具多功能用途，如可活化腸內有益菌，去除過剩活性氧，對抗老化，更能消除疲勞、提高肝機能、抑制高血壓、防止動脈硬化、預防心臟病、老年癡呆症、防止肥胖、預防肝病、腎臟病及糖尿病等。

木鱉果其他部位的應用

木鱉果根莖葉含有皂素（saponin）、木鱉果酸（AHA、α-hydroxy acids）、廣木香醇（costol）等成分，以往原住民部落把木鱉果的根莖搗碎，和衣物一起浸泡當作洗滌劑，或是將根莖去皮後，以木槌敲打成黏稠狀，直接放在衣物上搓揉去污，也有挖取木鱉果的地下根搥打後取用汁液，塗抹在頭髮上清洗污垢，所以利用木鱉果根莖葉為原料，並加入菌種進行發酵，可成為環保酵素，做成天然清潔劑、沐浴劑、洗髮劑及肥料等，以取代市面上化學合成劑的產品。

木鱉果根也是一種中藥材，跟無患子搭配調製使用，對於青春痘、毛囊炎的殺菌消炎效果比抗生素還強，近來更發現木鱉果種子其中某些成分可作為西藥原料。

結語

近代科技發達，許多構想都逐漸成真，傳統發酵技術融合生物技術，可將木鱉果等轉變成有用物質，本文所敘述內容是在越南實地工廠完成的，拋磚引玉，更期待其他植物原料也能轉換成有用物質。（本文承蒙陳宏秀董事長鼎力協助， 特此致謝）